近日，东京围绕殡葬服务的”最后一程”话题引发广泛热议。由于主要负责23区内火葬业务的”东京博善”宣布退出长期实行的”区民葬”制度，自明年四月起，区内居民的火葬费用将出现显著上涨—-从目前的5万9600日元增至8万7千日元，涨幅高达2万7400日元。

区民葬是东京23区特有的一项公共服务，始于数十年前。区政府与葬祭业协会合作，由指定业者以统一价格提供基础殡仪服务。只要逝者或其家属为23区居民，无论经济状况如何，均可按此标准支付火葬费用。该制度不仅减轻了许多家庭的经济负担，也在情感上提供了一种安慰与保障。

然而，这一制度正在发生重大改变。去年年底，东京博善已向区方提出重新审视区民葬制度的要求。经多轮协商无果后，该公司最终决定于2024年3月底退出该制度，并实行自主定价。他们解释称，区民葬已逐渐偏离最初”支援经济困难群体”的目标，同时其区域限制也阻碍了更多人选择其他服务。

尽管东京博善表示将在新价格中”象征性”地返还3000日元，实际收费定为8万7千日元，但仍比原价高出近三万日元，引起不少民众的不满。更引人关注的是，该公司自2020年被一家具有中资背景的企业全资收购以后，火葬费用已出现多次上调，从2020年的5万9千日元持续攀升至目前的水平。

此事迅速成为社会焦点，并引发政治层面的回应。自民党议员小芝新在社交平台上批评这一变动是对市民权益的挑战，绝不能坐视不管。国民民主党的山口花都则提议在议会推动”价格依据公开义务化”，强调火葬服务具有公共属性，定价必须透明。

事实上，东京一直是日本火葬费用最高的地区。此次变动预计将进一步拉大与其他地区的差距。不少民众感叹，在东京不仅生活成本高，就连”人生的最后一程”也变得越来越昂贵。

预计在九月召开的东京都议会上，区民葬制度的未来及火葬费用的监管将成为重点议题。是否通过立法手段对价格实施管控、或至少推动定价透明化，已成为公众讨论的焦点。殡葬制度专家佐藤信顕指出，价格透明与监管是当前亟需解决的课题。

对普通市民而言，这不仅是费用上涨的问题，更关乎生命终点的尊严与平等。随着东京博善这一决定持续发酵，这场关于”最后一程”的争议，仍将在未来一段时间内继续引发思考和议论。